Los científicos le llamaron Gliese 581g y está ubicado a una distancia de 20 años luz de la Tierra.
El exoplaneta Gliese 581g está dentro de llamada zona de habitabilidad estelar, una región donde las temperaturas de la superficie permitirían la presencia de agua líquida.
El hallazgo, llevado a cabo con el telescopio Keck en Hawai, aparece publicado en Astrophysical Journal, y en la investigación se revela que varios exoplanetas giran alrededor de una estrella madre, una enana roja llamada Gliese 581.
«Nuestro descubrimiento ofrece información clara de un planeta potencialmente habitable» dice Steven Vogt, de la Universidad de California.
según el profesor Vogt, Gliese 581g tiene una masa de cerca de tres o cuatro veces la de la Tierra. Orbita a su sol en 37 días, tiene suficiente gravedad para albergar una atmósfera y se cree que es un mundo rocoso.
El planeta está localizado en la zona de habitabilidad, una zona en el espacio donde las temperaturas no son ni muy calientes ni muy frías para mantener agua líquida.
Esa zona define la región en una órbita estelar donde un planeta parecido a la Tierra podría mantener agua en su superficie, y por lo tanto vida.
Sin embargo, se cree que las temperaturas del planeta son entre los -12ºC y -31ºC y además tiene un lado que siempre mira a su sol y el otro lado está en constante oscuridad. Así que en medio de ambas caras, entre la sombra y la luz, podría haber una región donde la vida pueda prosperar.
Por su parte, los científicos ya han descubierto cerca de 500 mundos fuera de nuestro Sistema Solar, muchos de ellos son gigantes gaseosos como Júpiter.